Hatha Yoga
Hatha betekent zon-maan. Deze begrippen staan voor twee vormen van energie die in ieder mens aanwezig zijn, en die je ook in jezelf kunt herkennen: de naar buiten gerichte en de naar binnen gerichte energie, die vrouwelijke en de mannelijke, de ontvangende en de gevende. Hatha yoga is er op gericht om de mens in balans te brengen zodat er rust en vrede in hem/haar ontstaat.
Hatha yoga is yoga die het lichaam als ingang kiest om de zelfrealisatie te bereiken. Het is heel concreet en praktisch. Als je aan hatha yoga doet, doe je vooral lichaamshoudingen, ademoefeningen en ontspanningsoefeningen. Het grote verschil met andere vormen van lichaamsbeweging zoals sport en fitness en ook dans, zit in de geestelijke instelling waarmee de oefeningen gedaan worden.
Je zit bij yoga nooit in een concurrentiepositie. Je oefent met en voor jezelf en niet in vergelijking met anderen. Je oefent met veel aandacht voor het lichaam. Je voelt tijdens het aannemen van de houdingen wat er in het lichaam gebeurt, welke spieren gespannen zijn en welke ontspannen. Waar je weerstanden en blokkades tegen komt, en waar het allemaal lekker soepel is. Je doel is steeds, het lichaam zelf het werk te laten doen, en je daarbij als een aandachtige toeschouwer te verbazen over wat het allemaal kan, en wat er allemaal gebeurt.
Een dergelijke aandachtige manier van bewegen, maakt de geest rustig, en voor het lichaam doet het de wonderbaarlijkste dingen. Niet alleen worden gewrichten soepeler en spieren sterker maar de oefeningen werken ook in op je ademhalingssysteem, je spijsverteringsorganen, je zenuwstelsel en op het hormonale systeem van je lichaam.
Omdat je zo aandachtig bezig bent, komt forceren en overbelasten bijna niet voor. Je houdt je gewoon aan de grenzen die het lichaam aangeeft. Doordat dit de geest rustig maakt, is hatha yoga een uitstekende voorbereiding voor meditatie. Eigenlijk is het daarvoor ook ontwikkeld. Je houding wordt vast en aangenaam, waardoor je langer stil leert zitten en dat komt goed van pas als je wilt mediteren.
Meditatie
Meditatie heeft een positief effect op je hersenwerking en op je immuunsysteem. Door meditatie kun je beter met stress omgaan, en word je minder snel ziek. Wil je eens proberen te mediteren, ga dan is gemakkelijk zitten, zet een wekkertje op ongeveer 10 minuten en doe een van de volgende oefeningen. Maar wees gewaarschuwd. Meditatie is heerlijk eenvoudig maar dat wil nog niet zeggen dat het makkelijk is!
Alleen maar zitten
Ga alleen maar rustig zitten, sluit je ogen en merk op wat er gebeurt. Onderneem geen enkele actie: neem geen telefoon aan, denk niet over wat je nog allemaal moet doen, maak geen plannen. Zit alleen maar en wees je bewust van het zitten. Je zult tot je verbazing merken hoe moeilijk dit is. Je gedachten dwalen constant af, je lichaam vraagt aandacht met pijntjes en geluiden leiden je af. Het effect van deze oefening is rust in je geest. Het kan enige tijd duren maar het resultaat komt zeker.
Luister naar het geluid van het leven
Zit met je ogen gesloten. Richt je aandacht op wat je hoort, zowel in je lichaam als van buitenaf. Stel je open voor de geluiden. In het begin hoor je waarschijnlijk alleen de zeer voor de hand liggend geluiden: een auto… een hond die blaft… maar als je langer zit, zal het je gaan opvallen dat er voortdurend allerlei geluiden zijn. Zorg dat je alle geluiden gelijkmoedig accepteert. Maak geen onderscheid tussen onaangename en aangename geluiden. Merk op dat je bewustzijn van het heden zich verdiept… De wereld komt meer levend op je over.
Beoefen pure aandacht voor het lichaam
Merk bewust het huidige moment op, met alles wat erin verschijnt: gevoelens van warmte of koude, hard of zacht, druk en spanning maar ook gemak. De contactpunten met de aarde. De veranderingen in het lichaam door de ademhaling. Je hartslag. Verandert de ervaring naarmate je langer zit? Het beoefenen van aandacht voor het lichaam in het nu, maakt je geest rustig en aandachtig, zodat hij niet steeds wegdwaalt maar zich thuis voelt in het hier en nu. Dit is hatha yoga in zijn meest pure vorm: het lichaam als ingang tot de geest.
Volg de ademstroom
Wees je bewust van de ademstroom. Volg aandachtig de in- en uitademing en laat het gebeuren. Grijp niet in. Wees als een toeschouwer bij een badmintonwedstrijd. Je hoeft niets te doen, alleen maar te kijken met het oog van de geest. Als je merkt dat de geest is afgedwaald, wees dan vriendelijk voor jezelf want afdwalen is onvermijdelijk, maar keer terug naar de ademstroom.
Gebruik een mantra
Kies een woord, een zin, een gebed of een fragment van een gedicht, en herhaal dat langzaam voor jezelf. Wees je bewust van het ritme en de betekenis en laat geen andere gedachten toe. Negeer geluiden en gevoelens en blijf bij de mantra. Als je toch afgeleid wordt, zoals ook hier weer onvermijdelijk is, keer dan zonder je daar druk over te maken, terug naar de mantra.
Beoefen vriendelijkheid
Ga zitten en richt je innerlijke blik op iemand die je kent die wel wat extra liefde en zorg kan gebruiken. Stuur deze persoon in gedachten liefde geluk en welzijn. Maak je helemaal zacht, open je hart voor deze persoon en laat je liefde naar hem of haar uitgaan.